棒磨機由電機通過減速機及周邊大齒輪減速傳動或由低速同步電機直接通過周邊大齒輪減速傳動，驅(qū)動筒體回轉(zhuǎn)。筒體內(nèi)裝有適當(dāng)?shù)哪サV介質(zhì)-鋼棒。磨礦介質(zhì)在離心力和摩擦力的作用下，被提升到一定高度，呈拋落或泄落狀態(tài)落下。被磨制的物料由給礦口連續(xù)的進入筒體內(nèi)部，被運動的磨礦介質(zhì)所粉碎，并通過溢流和連續(xù)給礦的力量將產(chǎn)品排出機外，以進行下一段工序作業(yè)。
棒磨機的排礦方式是采用溢流型、開口排礦法，它的排礦端中空軸頸直徑要比同規(guī)格球磨機大，一般在礦石不太硬或是較軟（尤其粘性大的礦石）的情況下，棒磨機可代替短頭圓錐破作細(xì)碎作業(yè)，處理19-30mm的礦石磨到6-12目時，比圓錐破與篩分成閉路時的配置簡單，成本低。